Perché gli LCD sono migliori dei LED?

È un'idea sbagliata comune pensare che "LCD" e "LED" siano tecnologie di visualizzazione completamente separate e concorrenti. In realtà, quasi tutti i moderni display "LED" per TV, monitor e smartphone sono in realtà un tipo di display LCD che utilizza la retroilluminazione a LED.

Ecco la precisazione cruciale:

LCD (Liquid Crystal Display): si riferisce alla tecnologia di base che utilizza cristalli liquidi per controllare il passaggio della luce per ogni pixel. I cristalli liquidi non emettono luce propria, quindi necessitano di una fonte luminosa dietro di essi.

LED (diodo a emissione luminosa): si riferisce al tipo di sorgente luminosa utilizzata per la retroilluminazione.

La distinzione "LCD vs. LED" che si sente spesso riguarda solitamente il confronto tra:

LCD più vecchi con retroilluminazione CCFL (lampada fluorescente a catodo freddo): si trattava dei display LCD originali, che utilizzavano tubi fluorescenti per l'illuminazione.

Moderni LCD con retroilluminazione a LED (spesso chiamati semplicemente "TV LED" o "monitor LED"): hanno sostituito i CCFL con array di LED più efficienti e controllabili.

Quindi, quando qualcuno chiede "Perché gli LCD sono migliori dei LED?", potrebbe pensare a:

Costo: i tradizionali LCD retroilluminati CCFL erano generalmente più economici da produrre rispetto ai primi LCD retroilluminati a LED. Sebbene il divario di prezzo si sia notevolmente ridotto e spesso gli LCD retroilluminati a LED siano ora lo standard e molto convenienti, per alcuni display specializzati e di grandi dimensioni potrebbero esserci ancora differenze di costo.

Applicazioni di nicchia specifiche: in alcune applicazioni industriali o di nicchia molto specifiche, un LCD retroilluminato CCFL di vecchia generazione potrebbe ancora essere utilizzato se l'estrema uniformità su tutto il pannello a un costo molto basso è fondamentale e gli altri vantaggi della retroilluminazione a LED non sono così importanti. Tuttavia, questa soluzione sta diventando sempre più rara.

Incomprensione della terminologia: il motivo più comune è semplicemente l'incomprensione che "LED" sia una tecnologia di visualizzazione completamente diversa, quando in realtà si tratta di un miglioramento della retroilluminazione di un LCD.

Perché la retroilluminazione a LED è generalmente "migliore" per gli LCD (e perché il mercato è cambiato):

Confrontando i moderni LCD retroilluminati a LED con i vecchi LCD retroilluminati a CCFL, le versioni a LED offrono vantaggi significativi:

Efficienza energetica: i LED consumano meno energia, riducendo così le bollette energetiche e realizzando un prodotto più ecologico.

Design più sottile: i LED sono più piccoli e versatili, consentendo di realizzare pannelli di visualizzazione molto più sottili.

Qualità dell'immagine migliorata (in particolare con oscuramento locale):

Contrasto più elevato: con la retroilluminazione a LED, in particolare con la tecnologia Full-Array Local Dimming (FALD), è possibile regolare l'intensità luminosa o attenuare in modo indipendente specifiche zone dei LED. Questo consente di ottenere neri molto più profondi e bianchi più luminosi in diverse aree dello schermo contemporaneamente, migliorando notevolmente il contrasto rispetto alle lampade CCFL che illuminano l'intero schermo in modo uniforme.

Maggiore luminosità: i LED possono raggiungere livelli di luminosità di picco più elevati, il che è fondamentale per i contenuti HDR (High Dynamic Range) e per la visualizzazione in ambienti luminosi.

Colori migliori: la retroilluminazione a LED consente una gamma cromatica più ampia e precisa.

Durata di vita più lunga: i LED hanno generalmente una durata di vita operativa più lunga rispetto alle CCFL.

Senza mercurio: le lampade CCFL contengono mercurio, un materiale pericoloso. I LED sono privi di mercurio.

Il "vero" display LED (Direct View LED / MicroLED):

È importante notare che esiste un'altra tecnologia di visualizzazione più avanzata, chiamata Direct View LED (dvLED) o MicroLED. In questi display, i LED stessi sono i pixel, che emettono luce direttamente, in modo simile agli OLED. Questi display sono tipicamente utilizzati per videowall di grandi dimensioni, schermi da stadio o display consumer di fascia alta e di grande formato. Offrono luminosità, contrasto e modularità senza soluzione di continuità incredibili, ma sono attualmente molto più costosi di OLED o LCD.

In sintesi: quando si parla di display "LED" nel mercato consumer (TV, monitor), ci si riferisce quasi sempre a display LCD con retroilluminazione a LED. Questa tecnologia è generalmente superiore ai vecchi LCD con retroilluminazione CCFL sotto molti aspetti. Sono pochissimi i casi in cui un LCD tradizionale con retroilluminazione CCFL sarebbe considerato "migliore" di un LCD con retroilluminazione a LED nel mercato odierno.